البلاستيك في المحيط وعلى أطباقنا.. ما هي المخاطر التي تهدد صحة الإنسان؟

 الأراضي المقدسة الخضراء /  GHLands

عندما نستمتع بقطعة لذيذة من الأسماك أو طبق من المأكولات البحرية، فإننا لا نستهلك فقط أحماض أوميجا 3 وفيتامين د القيمة، فإلى جانب هذه الفوائد تأتي عناصر أقل شهية – عدد لا يحصى من البلاستيك الدقيق والنانوي.

تدخل هذه الجزيئات البلاستيكية، التي يقل حجمها عن 5 ملليمترات، إلى محيطاتنا من خلال النفايات البشرية وتخترق السلسلة الغذائية.

ووفقًا لدراسة أجراها معهد إيفريمر، فإن حوالي 24400 مليار من البلاستيك الدقيق تطفو على سطح المحيط.

توجد هذه الجزيئات في جميع الكائنات البحرية – من الطحالب الدقيقة إلى الأسماك، التي تشغل مستويات أعلى من السلسلة الغذائية، لا تهدد هذه الظاهرة النظم البيئية البحرية فحسب، بل تثير أيضًا مخاوف بشأن المخاطر المحتملة على صحة الإنسان.

فما الذي نعرفه بالضبط عن تراكم هذه الملوثات في الحياة البحرية والمخاطر التي تشكلها على صحة الإنسان؟

المواد البلاستيكية الدقيقة في كل أعضاء جسم الإنسان

البلاستيك الدقيق والنانوي: تهديد غير مرئي

منذ خمسينيات القرن العشرين، شهد إنتاج البلاستيك نموًا هائلاً، ليبلغ 58 مليون طن في أوروبا بحلول عام 2022 وحده، وقد أدى هذا إلى كميات هائلة من النفايات.

مع مرور الوقت، تقوم الرياح والأمواج وأشعة الشمس والكائنات الحية الدقيقة بتفتيت النفايات البلاستيكية الأكبر حجمًا إلى جزيئات بلاستيكية دقيقة (1-5 مم) وجزيئات بلاستيكية نانوية (أصغر من 100 نانومتر)، والتي تلوث الآن جميع أجزاء البيئة، بما في ذلك الهواء والتربة والمياه.

وتُعرف العملية التي تتراكم بها هذه المواد البلاستيكية في الكائنات الحية عبر مستويات مختلفة من السلسلة الغذائية باسم “التراكم الحيوي”.

تكشف الأبحاث التي أجراها مختبرنا أنه في البيئات المائية، يتم تناول البلاستيك الدقيق والنانوي من قبل مجموعة واسعة من الأنواع – من الطحالب الدقيقة في قاعدة السلسلة الغذائية إلى الحيوانات المفترسة العليا مثل الثعابين البحرية.

المواد البلاستيكية الدقيقة

التأثير على الحياة البحرية

وتؤدي هذه الابتلاعات إلى عواقب وخيمة، إذ تشير الدراسات إلى أن المواد البلاستيكية الدقيقة قد تسبب تأثيرات سامة على الحيوانات البحرية.

على سبيل المثال، في بلح البحر، يمكن للجسيمات البلاستيكية الدقيقة أن تعيق عمل الجهاز الهضمي، وتنشط الاستجابات المناعية، وتسبب تلف الحمض النووي، وتتداخل مع التعبير عن الجينات الأساسية لمختلف الوظائف الخلوية.

وتعتمد شدة هذه التأثيرات على حجم البلاستيك وتركيبه ودرجة تحلله وأي إضافات كيميائية ضارة قد يحتويها.

غالبًا ما تحتوي المواد البلاستيكية على مستويات عالية من الفثالات، وهي مواد كيميائية تسبب خللًا في الغدد الصماء.
ويمكن لهذه المواد الكيميائية أن تتداخل مع الأنظمة الهرمونية، مما يشكل خطرًا ليس فقط على الحياة البحرية ولكن أيضًا على البشر.

المواد البلاستيكية الدقيقة

المخاطر على صحة الإنسان

إن المواد البلاستيكية التي تبتلعها الحيوانات البحرية تجد طريقها حتما إلى إمداداتنا الغذائية.

وتشير التقديرات إلى أن المستهلكين المتكررين للمأكولات البحرية يبتلعون آلاف الجزيئات البلاستيكية الدقيقة سنويا، ورغم أن الأبحاث جارية بشأن التأثيرات الصحية الدقيقة لهذه المواد على البشر، فقد ظهرت بعض الفرضيات المزعجة.

وبمجرد دخولها إلى جسم الإنسان، قد تسبب هذه الجزيئات أضرارًا مماثلة لتلك التي لوحظت في الأسماك.

تشير الدراسات التي أجريت على الخلايا البشرية إلى أن البلاستيك الدقيق والنانوي يمكن أن يعطل وظائف الخلايا بطرق تشبه التأثيرات التي نراها في الكائنات البحرية، ويشعر العلماء بقلق خاص بشأن التأثيرات السامة للمواد المضافة إلى البلاستيك.

بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تعمل المواد البلاستيكية الدقيقة والنانوية كحاملات لمسببات الأمراض أو البكتيريا، مما قد يزيد من خطر الإصابة بالأمراض المعدية.

خطر التلوث البلاستيكي على البيئة البحرية

لا يمكن المبالغة في التأكيد على الحاجة الملحة إلى معالجة التراكم البيولوجي للبلاستيك في سلسلة الغذاء، ومن خلال اتخاذ إجراءات سريعة للحد من استخدام البلاستيك وتحسين تقنيات إعادة التدوير، يمكننا إبطاء تقدم هذه الأزمة البيئية والصحية.  نقلاً عن موقع المستقبل الأخضر